Los enamorados del deporte en general, y del deporte rey, el atletismo, en particular, una mañana gélida de febrero del 2005 desayunamos con una noti­cia, tan inesperada como acertada- en ella se recogía las manifestacio­nes del entonces alcalde de Alican­te sobre la necesidad de construir un pabellón cubierto en nuestra ciudad con motivo del Europeo 2007 de baloncesto, y además que ese pabellón iba a contar con pista de atletismo «indoor», donde se pudieran celebrar campeonatos de España e incluso competiciones in­ternacionales.

 Cuando todavía andábamos sor­prendidos por la magnífica noticia, que supondría el espaldarazo defi­nitivo para la consolidación de nuestro deporte en la ciudad, que en la actualidad cuenta con atletas que han sido o son campeones na­cionales en todas las categorías (desde cadetes a veteranos), con un club con dos equipos de atletismo absolutos, masculino y femenino, que en los últimos años han alcan­zado podios en cuantas Copas del Rey y Ligas de División de Honor se han disputado, con un equipo de marcha en la Copa de Europa. con un equipo Junior campeón de Es­paña... cuando empezábamos a suspirar porque se hiciera realidad este proyecto municipal que sin du­da haría convertirse a Alicante en un punto de referencia en la tem­porada atlética invernal española e incluso europea, surgieron las pri­meras voces de discrepancia.

 Se nos decía que si no era buena idea lo de la pista de atletismo en un pabellón multifuncional, que si no ha funcionado en otras ciuda­des, que si aleja a los espectadores del deporte, en fin me parece que quien en aquel entonces lo decía, sabía bien poco de deporte, y que no conocía los beneficios y cómo puede dinamizar la actividad de­portiva y cultural de una dudad un pabellón multifuncional o arena, en el que se den cabida a deportes tan variados como el baloncesto, el balonmano, el hockey, el boxeo, el tenis, la gimnasia... y, por supues­to, el atletismo. Quien afirma tales cosas seguro que no conoce instala-dones como el Atlantic Pavilion de Lisboa (www.pavilhaoatlantico.pt) o el Budapest Arena (www.budapes­tarena.hu), o el National Arena de Birmimghan ( www.thenia.co.uk ), el Telefónica Arena de Madrid, (www.telefonicaarenamadrid), o el Velódromo Luis Puig de Valencia... entre otros, que han sido sedes es­tas últimas ediciones de los Euro­peos y Mundiales de Atletismo, u otros clásicos como el Estocolmo Globe Arena, (www.globearenas. se), el Stade Coubert Regional de Liévin (www.stade-couvert-lievin.corn), el Oval Lingotto de Turín, se­de de los próximos Campeonatos de Europa de Atletismo «indoor», etc. Así podríamos seguir enume­rando hasta casi medio centenar de pabellones europeos, de los cuales 25 integran la European Arenas As­sociaton (http://www.eaaoffice. org), algunos induso cosnsolidados en OHLdades o comarcas de menor población que la nuestra, donde con una planificación acertada se combinan los distintos usos depor­tivos con espectáculos culturales y musicales de calidad; de esta mane­ra se celebra un partido internacio­nal de balonmano, otro día un con­cierto de Alicia Keys, Elton John o Cold Play y otro —por qué no— el campeonato nacional absoluto de atletismo, un «meeting» interna­cional de la dudad al que acuden campeones mundiales u olímpicos.

Se nos decía en aquel entonces que había que potenciar el atletis­mo aire libre o «outdoor» y no el de pista cubierta o «indoor»; y yo pre­gunto al que afirmaba tal cosa: ¡Sa­be usted que ambos son perfecta­mente compatibles? Conoce usted que la temporada de pista cubierta transcurre durante el invierno, de diciembre a principios de marzo. y que después viene la del aire libre? ¿Que en España tenemos campeo­nes y medallistas europeos o mun­diales «indoor» de la talla de Mano- lo Martínez, José Luis González, Yago Lamela, etc., gracias entre otras cosas a la tradición en nuestro país de este atletismo de «bolsillo», con instalaciones cubiertas en ciu­dades de lima similar o más calu­roso al nuestro como Valencia o Se­villa? En fin, ya me conformaría yo con que el que realizaba estos co­mentarios supiera quién es Anto­nio Lora, Mar Jover, Eusebio Cáce­res, etc., y lo que supondría para es­tos alicantinos tener una instala­ción atlética de esta magnitud. Por­que sepan ustedes que existen téc­nicas constructivas adecuadas, co­mo gradas retráctiles que hacen que se puedan celebrar cualquier evento deportivo y cultural, incluso varios ,durante un mismo fin de se­mana, adecuando la instalación al tipo de espectáculo para que el pú­blico siga los mismos perfectamen­te. Pero el sueño no se hizo reali­dad, se celebró el Campeonato de Europa de baloncesto y el pabellón multifuncional no se construyó por motivos que nunca fueron clara­mente explicados a los ciudadanos.

Sin embargo, hace un par de se­manas nuestro sueño escondido volvió a despertar con la noticia pu­blicada en el Diario INFORMA­CIÓN de que la Diputación Provin­cial proyectaba un ambicioso plan en los terrenos del psiquiátrico en los que se incluía una amplia zona comercial y un pabellón multifun­cional. De nuevo nuestro sueño volvía a emerger, aunque nada se decía de si el mismo en esta oca­sión contarla o no con pista de atle­tismo «indoor», pero esta vez que­damos no dejar pasar la oportuni­dad de dejar patente la ilusión que muchos tenemos de que en nues­tra ciudad/provincia podamos estar a la vanguardia en espectáculos cul­turales, musicales o deportivos y si­gamos soñando con que algún día nuestros hijos puedan ver un cam­peonato de Europa de atletismo o baloncesto en su casa.

En fin, sigamos soñando, y espe­remos que siga adelante el proyecto y se convierta en realidad con el apoyo de todos los alicantinos, se disipen las dudas de algunos, sean del color que sean y cualquiera sea su deporte, y que nuestros políticos proyecten, diseñen y construyan ese pabellón multifuncional cuanto antes. Con ello, sin duda, se daría un paso más para situar a Alicante en el «mapa del mundo», y que nuestra «marca ciudad» no sólo sea conocida por sus playas, sus arro­ces, sus niarinas deportivas y sus campos de golf, sino también por ser sede de la OAMI, por su Museo Arqueológico, su Ciudad de la Luz, su Palacio de Congresos y su Pabe­llón Multifuncional o Arena, pero por favor no me excluyan el depor­te base, el deporte rey de las olim­piadas, y menos con argumentos sin lógica alguna.

Publicado en Diario INFORMACIÓN, Jueves 11-12-08